What is Neurodiversity? 什么是神经多样化？

在前文中，我们谈及了在“残障社会模式”中，问题并非源自残障人士本身，而是存在于我们的社会结构。一个人天生与众不同并非问题的本质，问题在于我们的社会未为他们提供适合的环境，使到他们面临各种挑战。或许此刻你会有疑问：难道天生智力障碍或自闭的人不正是因为他们的大脑存在问题吗？

有人提出在人类不断繁衍的过程中，人脑自然演化出多种类型。除了大多数人拥有的大脑类型（Neurotypical brains），还存在非典型脑类型（Neurodivergent brains），包括自闭、过动、唐氏、智力障碍和天才等。拥有与主流不同的脑袋并不是一种需要“治愈”的“症状”，正是基于这一理念，我们有了“神经多样性”（Neurodiversity）这一概念。

"我们个人特色，像彩虹一样多样"

什么是神经多样化？从神经多样性的角度看，人类拥有不同的沟通、思考和接受信息的方式是正常的。如果这是人类发展的正常部分，那么使用不同的沟通或学习方式就不应该被视为需要改正的问题，而是应该被接纳和包容。举例来说，自闭儿可能不喜欢在与人沟通时进行眼神交流，我们不应该强迫他们与人对视，重要的是他们在聆听。我们一般人的习惯是在聆听时与人进行眼神交流，从而认为只有对方进行眼神交流时他们才在聆听。然后，我们将这种假设强硬地应用在自闭儿身上，并拒绝接受不需要眼神交流也能聆听的可能性。在这里，我们常说自闭儿缺乏弹性思考，坚持己见，不愿意改变。然而，事实上，是谁缺乏弹性思考，坚持认为大多数人的方式才是正确的，必须被跟随呢？

当然，有人可能会认为这是因为西方国家鼓吹个人主义。在西方社会中，一个人在群体中表现出奇异或不跟从社会常规被视为正常。但在亚洲集体主义的文化中，这种思想并不适用。我们从小就被灌输融入群体的重要性，并且应时刻关心身边人的感受，不应该做出引人注目的行为。我理解西方与东方拥有截然不同的文化，不是所有西方国家的概念都应该被我们认同和接纳。但是我依然认为接纳每个人的本来面目而不强迫他们改变是至关重要的。这就好比一个人天生是个圆形，但由于社会上大多数人是方形的，因此我们要求圆形挤进一个方形的盒子，让他们改变成为方形。请问，你认为圆形会感到舒服或快乐吗？很多人误以为，只要自闭儿（或拥有非典型脑袋的人）学习一般人的行为，并融入社会，他们就会变得开心。但这是一个迷思。许多成年自闭儿描述他们花费了大量精力学习一般人的行为，并努力掩饰自己的本性（我们称之为“戴面具”masking），最终他们不仅仍然被他人视为怪异（因为他们无法与一般人完全一摸一样），而且因此而患上了许多心理疾病。试问，如果一个人从小就被否定，无论他做什么别人都告诉他这是不对的，他必须学习其他人的方式，你认为他会有很好的自我形象吗？他只会觉得自己天生就不够好，比其他人低一等。只有他模仿其他人的行为时，他才会被认可。这样成长的孩子通常会经历许多长期创伤。到最后，当他觉得没有精力再继续模仿别人时，他们就会陷入忧郁或焦虑。因此，不难明白自闭儿的自杀率也比一般人高。

如果“融入社会”的代价是这个群体的精神健康，我们是否应该继续坚持要求他们改变以符合一般人的标准？即使我们现在的社会对他们的接纳度很低，他们不改变就会被排斥，我依然坚信，我需要加把劲努力教育社会接纳不同的个体，而不是要求每个人都变得相同。

陈淑心

马来西亚裔澳大利亚注册心理学家